Letovišče Banyan Tree na Maldivih leži na severnem Male Atollu na otoku Vabbinfaru, nasproti otoka Ihuru. Banyan Tree na Maldivih je privlačen počitniški otok s petimi zvezdicami, ki so ga za turiste odprli pred nekaj leti. Že pristanek z letalom na mednarodnem letališču ob glavnem mestu Male je pravo doživetje, saj panoramski razgled pod seboj razkriva številne koralne otočke v turkizno-modrem oceanu, kjer se ponekod nad vodno gladino dviga le bela peščena konica. Do belega peščenega otočka, na katerem je postavljen Banyan Tree Resort, goste pripeljejo z udobno motorno jahto. Otok je dolg le 200 metrov in izgleda kot lunin krajec. Glede na letni čas se na različnih koncih otoka ustvari široka peščena sipina, po kateri se gostje lahko sprehodijo daleč v morje. Na plaži, le nekaj metrov od morja, so postavljene vile.

Hotel Banyan Tree je obdan z laguno, otočni koralni greben pa je od obale oddaljen le petdeset metrov, zato se lahko tudi plavalci z masko in dihalko napotijo na ogled osupljivega podvodnega življenja na grebenu. V letovišču sledijo azijski filozofiji, ki pravi, da se je treba posvetiti vsakemu gostu posebej. Skupina Banyan Tree vzorno skrbi za varovanje ogrožene morske favne. Trije morski biologi, ki živijo na otoku, spremljajo in proučujejo posledice “El Nina” ter organizirajo zanimiva predavanja o uspehih, ki jih dosegajo na področju dela na koralnih grebenih.

Udobne “robinzonske” vile

Za prijetno počutje gostov skrbi osebje z izkušnjami v priznanih hotelih. Udobno namestitev zagotavlja 48 klimatiziranih tropskih vil, ki so elegantno in luksuzno opremljene, imajo prijetne verande in pogled na prostran Indijski ocean. Oblikovane so v slogu minimalizma in sožitja z naravo. Arhitektura je v harmoniji s tropskim okoljem, saj so pri gradnji uporabili pretežno les in slamo, čutiti pa je tudi pridih Daljnega vzhoda. Vile z zanimivo kopalnico “na prostem” s kadjo in tušem so okroglih oblik, obdaja pa jih gosta tropska vegetacija. Nekatere imajo “king size” postelje z baldahinom, teraso, vrtom neposredno ob morju ali celo z zasebnim jacuzzijem. Vse vile imajo pokrit senčen “Sala Thai”, ki ga ohlaja stropni ventilator. Zagrajena je le tretjina otočka, saj je na ta način ostal ohranjen občutek popolnosti tropske vegetacije in lepota turkizno-modrih lagun.

150-člansko osebje skrbi, da gostje preživijo nepozabne počitnice, ki so “zmes” luksuznega uživanja in nenavadnih robinzonskih občutij. Ob prihodu goste v vili pričaka ohlajena steklenica šampanjca. Družine ali prijatelji lahko najamejo dve ali tri vile, ki so povezane in imajo vsaka svoj jacuzzi in vrt, kjer senco delajo tropske rastline. Letovišče Banyan Tree kljub vsem zemeljskim udobnostim najbolj odlikuje pestro podvodno življenje, ki se prične že ob terasi vil. Mladički morskih psov (za katere pravijo, da niso ljudem nevarni) priplavajo skoraj do mreže za sončenje, ki visi med dvema kokosovima palmama med modrim nebom in morsko gladino.

Ufaaveri Keumeh ali po naše dober tek

Kreacije s pridihom maldivske, italijanske, azijske, indijske in francoske kuhinje privabljajo gurmanske užitkarje z vsega sveta. V letovišču sta restavraciji Laafathi in Sangu Garden Restaurant ter Naiboli Bar. V restavraciji Ilaafathi ponujajo izvrstne maldivske in mednarodne jedi. Restavracija z naravno “Alang- Alang” slamnato streho je postavljena čisto ob plaži, zjutraj tukaj ponudijo obilen zajtrk, zvečer pa jedi ob svetlobi sveč in zvezd na prostem. V Naiboli Baru pripravljajo slastne prigrizke, še bolj pa slovijo po okusnih in pisanih koktajlih. Obroke in pijačo postrežejo tudi v vilah ali priredijo romantično večerjo ob svečah na plaži ali piknik. če si gostje zaželijo posebej romantičen večer v vili, zanje poskrbi kuhar in osebje, ki se posveti samo njim, okrasijo jim tudi mizo na obali tik ob morju. Lahko pa jih s čolnom zapeljejo do peščenih sipin pred otokom, kjer jih sredi Indijskega oceana pričaka pogrnjena miza. Ob melodijah oceana in sončnem zahodu je romantičen večer zagotovljen.

Med, kaviar in vrtnice

Morda ni treba početi ničesar, toda jutranji tek okoli otoka po belem pesku in plavanje v indijskem oceanu telo napolni z energijo. Po obilnem zajtrku si lahko v knjižnici izposodite knjigo, ogledate film ali pa se napotite v klub zdravja. Na otoku je eden izmed najboljših SPA centrov na Maldivih. Razdeljen je v šest paviljonov, ki so iz bambusovega lesa in palmovih listov ter so dovolj veliki za hkratno terapijo parov. V tropskem ambientu in ob pomirjajoči glasbi ponujajo širok izbor aromaterapij, refleksologije, drgnjenja, manikiro in pedikuro ter nege obraza in las. Skupina Banyan Tree organizira izobraževanja osebja na Tajskem v Phuketu, od koder prihaja tudi večina zaposlenih v SPA središču. Goste razvajajo z romantičnimi terapijami za pare, hedonističnimi dnevi, programi s hidroterapijo, pomlajevalnimi kurami in individualnimi programi za posameznike.

Osebje izvaja različne tehnike masaž. Masaža traja med 50 in 80 minut, cena pa se giblje od 50 do 75 USD. Priljubljena je masaža “Essence of Earth”, povezana z aromaterapijo iz dišečih cvetov “Lomi- Lomi”, ki izvirajo s Havajev. Gostje pogosto izberejo masaže z medom, maske iz kaviarja in kopanje v kadi, polni vrtnic, ali vinski kopeli. Organizirajo tudi učne ure za pare “Couples Massage Lesson”, kjer jih učijo uporabe različnih tehnik masiranja.

Umirjen ritem življenja in zabava v naravi

Kokosove palme, modre lagune in bele peščene plaže zagotavljajo rajske počitnice, ob katerih človek pozabi, da stres in tegobe v življenju sploh obstajajo. V kristalno čisti vodi se lahko že s kopnega vidijo ribe, ki bi jih drugače videli le v akvarijih. čaroben podvodni svet izpolnjuje želje potapljačem in plavalcem z masko, ki jih na vodnem safariju “pozdravijo ” velike morske želve, mante, delfini, manjši morski psi in korale v številnih pisanih barvah. Prelivanje barv pod vodno gladino je osupljivo, saj so koralni grebeni pred sosednjima otokoma Vabbinfaru in Ihuru polni življenja.

Izposojajo tudi potapljaško opremo in organizirajo tečaje potapljanja za začetnike, nadaljevalne tečaje s priznanim PADI certifikatom. Prav tako organizirajo vodene dnevne in nočne safarije z masko in dihalko.

Gostje se lahko odpravijo na podvodni in nočni ribolov, jadranje, smučanje na vodi, surfanje, jadranje s katamaranom, vožnje s kanuji in vožnje z ladjo, ki ima stekleno dno za opazovanje podvodnega sveta. Udeležijo se lahko izletov, kot je na primer “island hopping” (ogled več otočkov), si ogledajo znamenitosti v glavnem mestu Male, najamejo jahto ali odletijo na izlet z letalom. Na otočku lahko igrajo tenis in ostale vrste iger z žogo, na razpolago je tudi sodobno opremljen fitnes center.

Romantična poroka …

V letovišču Banyan Tree v nepozabnem okolju in vzdušju organizirajo tudi poroko. Obred poteka v paviljonu Sunset Jetty, ki je okrašen popolnoma v belem in od koder prihaja nežna, pomirjajoč a glasba, ki spominja na šumenje oceana. Nevesto, ki je oblečena v tradicionalni sarong, pripeljejo s čolnom, ženin pa ji prihaja nasproti po obali. Nevesto na otoku pozdravijo tradicionalni zvoki bobnov. Menedžer letovišča vodi obred in po usodnem “da” postrežejo s šampanjcem, prigrizki in poročno torto. Mladoporočence pospremijo po poti, posuti s cvetovi, do romantično okrašene vile, kjer ju čaka osvežitev. Večerjo jima pripravi zasebni kuhar, naslednje jutro pa jima postrežejo z obilnim zajtrkom, sadnimi sokovi in šampanjcem. Presene- čenje je tudi poročna listina, ki je vpeta v umetniški okvir.